THE SENTIMENTAL

与えられた時間は15分。

なぜなら、それが待ち人の体力の限界だったから。

話すべきこと、理解を求めるべきこと。

いつになく汗が滴り、気持ちは昂る。

奥の間で、待ち人の到着を待ちながら、

何から話し始めるかを考えていた。

そして、待ち人はやってきた。

痩せ細った身体、精一杯の歩行。

簡単な自己紹介のあと、本題へと移る。

何から話し始めたのかは、思い出せない。

共通の知人がいること。

同じ志を持っていること。

そこから話に火がついた。

振り絞るように声を発しながら

熱い想いを同じ言葉で繰り返す。

最後に、

「やってみんしゃい、やってみんしゃい。よろしく頼むよ。」

そう言って、席を立った。

それが、待ち人との最初で最後の会話となった。

旧花街の観光まちづくり。

待ち人と交わした約束を守るために、

桜咲く坂道を歩き続ける。